ビジネス＆ファーストクラスを廃止する？航空業界のCO２半減の可能性

ビジネス＆ファーストクラスのCO２排出量はエコノミーの５倍

航空業界は世界の人為的なCO２排出量のうち、およそ４％を占めていると言われる。同じ交通手段でも、電車やバスなどの公共交通機関に比べると、CO２排出量が多い。そのため、航空業界では「SAF（サフ、持続可能な航空燃料）」の開発や使用に注目が集まるほか、欧州では短距離路線を廃止するといった措置を取るところもある。

そのようななか、新たな大規模研究でわかったのが、CO２削減の可能性とプレミアムシートの存在だ。

先日、科学誌『Nature Communications Earth ＆ Environment』に掲載された研究では、2023年に26,000都市間を運航した2,700万便以上の商業フライトを分析している。乗客１人が１㎞移動するごとに排出するCO２を計算したところ、路線によって大きく異なるが、平均して84.4gだった。

この調査で対象となった期間と路線でもっとも排出量が多かったのは、米国でCO２排出量は１億4,460万トン、総排出量の25％を占めた。２位は中国、３位は英国だった。

またこの分析で、ビジネスクラスやファーストクラスなどのプレミアムシートは、エコノミークラスと比較すると最大で５倍もCO２排出量が多いこともわかった。仮に、エコノミークラスのみの座席構成にすれば、一度により多くの乗客が搭乗できるため、排出量を22～57％削減できると、この研究論文ではまとめている。

もし、プレミアムシートを廃止し、さらに燃費効率のいい航空機のみで運航し、さらに搭乗率を高めれば、排出量はさらに削減できる可能性があるという。その削減効果は、50～75％削減にもなると報告されている。

航空業界の新たな取り組みが必要

人々の長距離移動手段として欠かせない飛行機であるが、CO２排出量が多い点でまだまだ課題が多く、なにかと指摘を受けてきた。

そのため、世界のエネルギー企業がSAFの開発に力を注いでいるが、フライトの多くをまかなうほど十分にSAFを生産できる段階ではない。SAFの開発を待つだけではなく、現在できる新たな取り組みが必要ではないか。

この研究論文の共著者であるオックスフォード大学のミラン・クローワー博士は、次のように述べている。

「航空会社が燃費効率の高い航空機に切り替えることで、燃料消費量を25～28％削減できる可能性があることがわかった。各国でこのような航空機の切り替えを奨励する政策があれば、このシフトを促進できるはずだ」

航空業界全体で、さらなる取り組みを積極的にすすめていくことが求められている。

※参考
Business class flights are major polluters. Is cutting them the key to decarbonising air travel?｜euro news.