ベジタリアンとは？６つの種類・ヴィーガンとの違いも解説

ベジタリアン（菜食主義）とは？　定義を解説

ベジタリアンとは、肉や魚を食べない人たちのことで、個々のポリシーによって食べられないものが微妙に違う。環境のために動物性食品を一切口にしない人もいれば、健康のために肉だけ抜くようにしている人もいる。「菜食主義」ともいう。

みんながみんな宗教的な理由でベジタリアンになるわけではなく、最近は自分の意思でなる場合も多く見受けられる。

紀元前に遡るベジタリアンの歴史

ベジタリアンの起源には諸説あるが、紀元前６世紀にギリシャの哲学者ピタゴラスが考え出したのが始まりだとされている。彼は宗教的な考えがあったわけではなく、「肉を食べない方が、体や精神にいいのでは」と考え、弟子らとともに実行した。

その後インドのヒンズー教やジャイナ教でも、ベジタリアンが推奨されるようになり、さまざまな宗教を通して少しずつ世界中に広まっていった。

ベジタリアンになる理由は？

ベジタリアンになる理由はさまざまだ。

宗教上の理由

肉食を禁止する宗教など、信仰する宗教によってベジタリアンを行っている人も多い。

倫理的に

動物性食品を食べることは、動物を殺すことになる。動物愛護や動物福祉の観点から、ベジタリアンを実践している人もいるだろう。

健康を考慮して

野菜を中心とした食生活は健康的であり、健康や病気のことを考慮してベジタリアンを実践している人もいるだろう。ただし、極端な食生活は逆に健康のリスクも招くという指摘もある。

地球環境を考慮して

畜産業は温室効果ガスの排出が多いことから、植物性食品（プラントベース）を求める声が年々高まっている。地球環境を考慮して、肉は食べずにベジタリアンになる人も増えているだろう。

主なベジタリアンの種類　卵・乳製品が食べられる？

ヴィーガン（vegan）

肉や魚介類はもちろん、卵、乳製品、はちみつ、ゼラチンなども食べないのがヴィーガンだ。食品の製造過程にまでこだわる人もおり、上白糖を取らない人もいる。これは砂糖を白くする過程で、牛骨の炭を使われる場合が多いからだ。

ヴィーガンは宗教とは関係ないが、動物が好きな人や、環境問題に真剣に取り組んでいる人に多く見られる。ドイツやアメリカには、ヴィーガンレストランやスーパーがたくさんあり、もはや当たり前の光景になっている。

ベジタリアン（vegetarian）

肉や魚介類は一切食べない。加工品も例に漏れず、コンソメやラード、コラーゲンパウダーなども口にしない。かつお節やにぼしを使った出汁もNGだ。無精卵や牛乳、はちみつは摂取する人もいる。

インドのジャイナ教では、生き物の殺生せずにベジタリアンになるのが信者の義務。無精卵や牛乳については、人によって意見がわかれているので、個別に確認が必要だ。ヒンズー教や大乗仏教の場合は、聖典のなかでベジタリアンになることが推奨されている。

台湾の仏教徒はオリエンタルベジタリアンと呼ばれ、肉・魚介類のほかに、ニンニクやネギなどの五葷を食べることが禁止されている。

ラクトベジタリアン（lacto vegetarian）

有精・無精に関わらず、卵を食べないタイプのベジタリアン。鶏の卵だけでなく、うずらやダチョウの卵も摂取しない。麺のコシを出すのに使われる「卵殻カルシウム」もアウトだ。

ヨーグルトやチーズなどの乳製品から、手軽にビタミンB12やカルシウムを摂りたい人、卵アレルギーの人などに多い。ほとんどのヒンズー教の人たちはこのタイプ。インド独立の父であるガンジーもヒンズー教徒で、健康のためにヤギのミルクだけは飲むようにしていたとか。

ラクトオボベジタリアン（lacto-ovo vegetarian）

肉と魚介類は食べないが、乳製品と卵は食べる。栄養バランスを考えるのが楽なので、健康のために自らベジタリアンになった人に多い。

動物性食品を完全にやめるのが怖い人や、ビーガンになる前の前段階として経験してみたい人などに向いている。

ポーヨーベジタリアン（pollo-vegetarian）

魚と牛肉、豚肉、羊肉などの赤身の肉は摂取しないが、鶏肉やターキーの鳥類は食べる種類のベジタリアン。卵・乳製品は口にする。セミベジタリアンと呼ばれることもある。

いきなりビーガンになるのは大変そう、体調管理のために肉を完全にはやめたくない、そんな理由で選択する人に支持されている。

ペスカタリアン（pescatarian）

肉・卵・乳製品は食べないが、魚介類は食べる人たちのこと。牛肉を１キロ生産するのには、水が２トンも必要。それに、家畜のゲップやおならからは、メタンガスが発生して温暖化の原因となっている。メタンは二酸化炭素より23倍も温室効果が高いから、ペスカタリアンの人は環境のために陸の動物は一切摂取しない。

日本だと、かつお出汁が入っていない食べ物を見つけるのは案外難しい。毎食食品表示とにらめっこするのは大変だけど、ペスカタリアンなら続けやすい。

ヴィーガン・プラントベースとの違いは？

最後に、よく間違えられやすい「ベジタリアン」「ヴィーガン」「プラントベース」との違いを解説しよう。「ヴィーガン」は上述したように、動物由来のものに加え、卵、乳製品、はちみつも口にしない。どちらも菜食主義であることに違いはないが、ベジタリアンと比較すると、ヴィーガンはよりストイックな基準があると言えるだろう。

また、「プラントベース」とは植物性食品あるいは植物性を取り入れた生活を指す。ベジタリアンと比べると、「動物性食品も口にするが、植物性食品も食べる」というように、絶対に動物性食品を食べないと厳しく決めているわけではないと言えるだろう。

ベジタリアンの有名人

世界にはベジタリアンを実践している有名人も多い。

・ビヨンセ
・アリアナ・グランデ
・ビリー・アイリッシュ
・マドンナ
・ポール・マッカートニー
・ナタリー・ポートマン
・財津和夫
・松井玲奈

これから増加が予測されるベジタリアン

日本ではベジタリアンを実践している人はごく一部だが、世界ではセレブなどでベジタリアンを公言している人も多い。健康面や環境を配慮して、ベジタリアンにシフトしていく人は今後ますます増えていくかもしれない。