霧島酒造の自社保有林が環境省「自然共生サイト」に認定　九州初の保持林業実証へ

東京ドーム約8個分の森が国の認定を取得

本格焼酎メーカーの霧島酒造株式会社（本社：宮崎県都城市）は、宮崎県日南市で管理する自社保有林「霧島酒造そだつの森（Kirishima Shuzo Sodatsu Forest）」が、2026年10月30日に環境省の「自然共生サイト」に認定されたと発表した。生物多様性の保全が図られている区域として国に認められた形だ。

「霧島酒造そだつの森」は、東京ドーム約8個分に相当する38.8ヘクタールの人工林。宮崎県日南市・串間市の森林を管轄する南那珂森林組合と連携し、木材生産と生物多様性保全を両立させる森林経営を目指している。

その取り組みの一環として、スギなどの針葉樹の育成に加え、広葉樹等も部分的に残しながら森林を管理する「保持林業」の手法を導入。森林のもつ多面的機能の維持・向上を図る。

希少なチョウやラン科植物が生息

現在、森内ではタイワンツバメシジミやウラナミジャノメといったチョウ類、キリシマエビネのようなラン科の植物などの希少種の生息が確認されている。

今後は地元の宮崎大学と連携し、木材生産と生物多様性保全が両立する森林経営について学術的に検証していく。九州では初となる保持林業の実証実験となる（2026年10月霧島酒造調べ）。

「自然共生サイト」とは

環境省は、民間の取り組みなどによって生物多様性の保全が図られている区域を「自然共生サイト」に認定する制度を2023年度から開始した。2026年10月末までに全国で計700か所が認定されており、宮崎県で認定されたのは「霧島酒造そだつの森」で8か所目になる。

自然共生サイトには維持・回復・創出の3つの活動類型があり、「霧島酒造そだつの森」は維持タイプとして認定された。維持タイプとして認定された区域のうち、国立公園等の保護地域と重複しないものは、順次、国連環境計画世界自然保護モニタリングセンターが管理する国際データベース「世界OECMデータベース」に登録される。

背景にあるのは「30by30（サーティ・バイ・サーティ）目標」だ。2022年の生物多様性条約第15回締約国会議（CBD-COP15）で採択された「昆明・モントリオール生物多様性枠組」において、2030年までに陸と海の30％以上を健全な生態系として効果的に保全する目標が掲げられた。日本では、その達成に向けた取り組みの一つとして自然共生サイトが運営されている。

創業家が守ってきた森を社有化

霧島酒造は、持続可能な焼酎造りに向けた全体構想『KIRISHIMA SATSUMAIMO CYCLE〜さつまいもを、エネルギーに。〜』で描くビジョンの実現を目指し、「気候変動対策」と「自然環境保全」の2つの軸で具体施策をまとめたアクションプラン『霧島環境アクション2030』を2023年に策定した。

その2軸の両方に寄与する活動の一つとして、2023年に霧島酒造の創業家である江夏家が保有していた森林を社有化。今回の自然共生サイト登録にあたって「霧島酒造そだつの森」と命名した。

森林施業を担う南那珂森林組合や宮崎大学と連携し、木材生産と生物多様性の保全を両立させる持続可能な森林経営を目指しており、こうした森林の適切な管理や生物多様性の維持・保全に向けた取り組みが評価され、今回の認定につながった。今後は将来的なカーボンオフセットも視野に入れながら、さらなる自然環境の保全に取り組む。

参考：『KIRISHIMA SATSUMAIMO CYCLE〜さつまいもを、エネルギーに。〜』の実現に向けて 『霧島環境アクション2030』を策定
https://www.kirishima.co.jp/news/2023011901.html

「霧島酒造そだつの森」の概要

名称／霧島酒造そだつの森（Kirishima Shuzo Sodatsu Forest）
所在地／宮崎県日南市北郷町北河内鎮瀬戸
面積／38.8ヘクタール
樹種／スギ、タブノキ、スダジイ、バリバリノキ、コバンモチ、ヒサカキ、マンリョウ、サツマルリミノキ、ハナイカダ、ヤマハギ、シバハギなど
管理手法／針葉樹のスギを主に育てつつ、伐採の際に1ヘクタールあたり10本程度の広葉樹を残す「保持林業」の手法で管理。効果検証しながら管理手法を見直す

日本では珍しい「保持林業」という選択

広葉樹に限らず部分的に樹木を残しながら林業を行う保持林業は、生物多様性の保全に役立つとされ、北欧や米国の一部の州では導入が進んでいる。

一方、日本ではスギなどの針葉樹を効率よく育成するため、広葉樹はほとんど伐り払われるのが一般的だ。近年、北海道や高知県で保持林業の実証実験が行われているものの、九州では効果検証まで手がけた事例はない。

「霧島酒造そだつの森」では、タイワンツバメシジミやウラナミジャノメといったチョウ類、キリシマエビネのようなラン科の植物などの希少種を含む植物、昆虫、鳥類の生息が確認されており、それらの保護に対する効果が期待されている。

60年にわたり飫肥杉を育ててきた森

この森は、霧島酒造の創業家である江夏家が1965年頃から保有・管理していたもので、長らく宮崎県のブランド杉「飫肥杉（おびすぎ）」を育成・管理してきた。

『霧島環境アクション2030』の策定に伴って、2023年に霧島ホールディングス株式会社が購入し、施業を開始。実際の施業については、地元である日南市・串間市の森林組合である南那珂森林組合に委託している。

宮崎県は1991年から2025年まで、35年連続でスギ素材生産量が日本一。古くから林業が盛んな地域であり、現在は「再造林率日本一」を目標に掲げて取り組みを推進している。

「そだつの森」という名前の由来

森の東側には、神武天皇ゆかりの由緒正しい神社「生達（そだつ）神社」があり、神武天皇が腰かけたと伝わる「腰掛岩（こしかけいわ）」が森の中に存在している。

「生達＝そだつ＝育つ」の掛詞を活かし、生き物や植物が豊かに育つことを願いつつ、地域への敬意も込めて「霧島酒造そだつの森」と命名された。

「使う森」と「守る森」を分けない林業へ

日本の人工林は、戦後の拡大造林によってスギ・ヒノキの単一林として整備されてきた。効率よく木材を生産する仕組みとしては合理的だが、そこで暮らす生き物の多様性は失われやすい。保全か生産かという二択に見えやすい構図だ。

保持林業は、その二択を崩す手法といえる。伐採する際に一部の樹木を意図的に残すだけで、森の中に多様な環境が残り、生き物の逃げ場となる。木材を出しながら、生態系も維持する——その効果を九州の暖温帯で科学的に検証する試みは、全国の林業地にとっても参考になるはずだ。

霧島酒造は、2030年度までに工場・事務所からの二酸化炭素（CO2）排出量を実質ゼロにする「気候変動対策」と、森林保全活動などによる「自然環境保全」を組み合わせた『霧島環境アクション2030』に取り組んでいる。

問い合わせ先／霧島酒造株式会社
https://www.kirishima.co.jp/