ロブスターを「生きたまま茹でる」調理、英イングランドで禁止へ

スイス、ノルウェーなどに続き

ロブスターを生きたまま茹でるという調理方法が、イングランドで禁止される。動物福祉の改善を目的とした政府戦略の一環で、政府閣僚は、「生きたまま茹でる行為は甲殻類にとって容認できる方法ではない」と表明している。代替方法については、今後具体的なガイドラインが公表される方針だ。

ロブスターを生きたまま熱湯に入れる行為は、スイスやノルウェー、ニュージーランドではすでに違法とされている。動物福祉団体によれば、電気ショックで気絶させる方法や、冷気・氷で意識を鈍らせてから調理する方が、苦痛を大幅に減らせるという。

無脊椎動物にも痛み　認識が広がる

今回の禁止措置は、2022年に成立した法律を土台としている。同法では、タコやカニ、ロブスターといった無脊椎動物も、「感覚を持ち、痛みを感じる」と公式に認められた。哺乳類や鳥類と同じく、苦痛を回避すべき対象だと位置づけたものだ。

甲殻類の保護を訴える慈善団体「Crustacean Compassion」の代表、ベン・スタージェン氏は、政府の決定を歓迎しつつ、「生きたまま意識のある動物が沸騰した湯のなかに入れられれば、数分間にわたって耐え難い激痛を受けることになる。これは拷問であり、完全に回避可能だ」と述べている。

動物福祉の見直しは狩猟や畜産にも

イングランドの動物福祉戦略は、ロブスターだけにとどまらない。同時に発表された改革案には、鶏のケージ飼育、豚の分娩用クレート（拘束柵）、「パピーファーム（子犬の大量繁殖施設）」の禁止などが含まれている。また、養殖魚についても、人道的な処分基準が導入される方向だ。

加えて、この改革案では、狩猟分野への規制強化も盛り込まれている。たとえば、繁殖期のノウサギの射殺禁止や、「トレイルハンティング」の廃止案だ。トレイルハンティングとは、動物の匂いを頼りに犬が生きたキツネやシカ、ノウサギなどを追跡する方法。キツネ猟の抜け道とされてきたが、対象をキツネにも拡大するという。

これに対し、英国の政党「リフォームUK」のナイジェル・ファラージ党首は、「権威主義的な管理だ」と反発。「犬はウサギやキツネを追いかけるものなのだから、田舎での犬の散歩も禁止したほうがいいだろう」と発言した。

とはいえ、英国では狩猟規制の強化を支持する声が多い。世論調査では、リフォームUKの支持者でも、65％が野生動物の狩猟を「容認しない」と答えている。

今回の規制はイングランドに適用されるもので、英国全体におよぶものではない。しかし、動物をどう扱うかという問題は、単なる感情論ではなく、社会の価値観そのものを映し出している。食文化・伝統・倫理の関係性を、改めて問い直すきっかけになりそうだ。

※参考
Boiling lobsters alive to be banned in England amid animal cruelty crackdown｜The Guardian