NY「人間を土に還す」法案が成立　アメリカで６州目

環境への負荷が少ない「グリーン葬」

アメリカ・ニューヨーク州のキャシー・ホークル知事は、人間の遺体を堆肥化することを合法とする法案に署名した。これにより、ニューヨーク州は人間の遺体の堆肥化を認めるアメリカで６つめの州となった。

アメリカではもともと土葬の習慣があったが、手間の少ない経済的な火葬が一般的になってきていた。だが火葬は大量の燃料を必要とし、温室効果ガスを排出することから、環境への負荷がかかることが懸念されていた。

そこで生まれたのが、遺体を土に還す、通称「グリーン葬」と言われる人間の堆肥化だ。ニューヨーク州では2022年６月にこの法案が提案され、議会で論じられることとなった。その後、議会の承認を得て州知事が署名するまでに至った。

具体的な堆肥化のプロセスについては、以下の記事を参考にしてほしい。

ワシントン州・カリフォルニア州など５州が合法化

遺体を堆肥化することを認めたのは、アメリカでは2019年のワシントン州が初めてだ。その後、コロラド州、オレゴン州、バーモント州、カリフォルニア州の５州が同様の法律を制定。今回のニューヨーク州は６番目の州となる。

気候変動の問題が深刻化していくなか、環境負荷の低いこの葬儀方法は、今後ますます注目されていくことになりそうだ。

葬儀のやり方は、それぞれの国での文化や人々の倫理観に深く関わるものだ。しかし、選択肢のひとつとして堆肥化する方法が一般化していくことは、広く受け入れられていくかもしれない。

参考
※ New York approves composting of human bodies｜BBC