植物性洗剤「Happy Elephant」で“人間もゾウもしあわせに暮らせる地球”へ

１匹のゾウとの出会いからブランドが誕生「Happy Elephant」

「ゾウもヒトもしあわせに暮らせる世界をつくりたい」そんな思いから誕生した洗剤ブランドが「Happy Elephant（しあわせなゾウ）」だ。原料生産地のひとつであるボルネオ島の環境と人権を守り、持続可能な原料調達から得られた植物原料をもとに、発酵による新技術を加えて洗剤をつくっている。

ランドリーアイテムとしては、食品成分100％の「洗たくパウダー」と「柔軟剤」、おしゃれ着も洗える濃縮タイプの「液体洗たく洗剤」の３種がラインアップ。キッチンアイテムは「野菜・食器用洗剤」と「食器洗い機用ジェル」。水まわりの掃除用に「バスクリーナー」と「トイレクリーナー」が販売されている。

ブランドのはじまりは、2004年。ボルネオ島で出会った“鼻にケガをした子ゾウ”がきっかけだった。

植物原料の生産地のひとつであるマレーシア・ボルネオ島の熱帯雨林には、約16,000種もの動植物の生息が確認されており、「アジアの肺」と呼ばれるほど多くの二酸化炭素を吸収し、酸素を多く生み出している。

そんな多種多様な生命が息づくボルネオ島はいま、アブラヤシ農園が無秩序に拡大した影響で熱帯雨林が伐採され、動物たちがすみかを追われている。

そこに、ブランド誕生のきっかけとなった、怪我をしたゾウがいた。農園を荒らされることを嫌った農民の仕かけた罠にかかったのだ。それは「植物油＝環境にやさしい」とは単純に言い切れないという事実と、危機に瀕する生命があるということを物語っていた。

商品に含まれる炭素を循環させ「カーボンニュートラル」な処方に

ゾウとの出会いを機に商品開発がスタート。植物油を使い洗剤をつくる会社として、原料調達から排水にいたるまで、人間と生き物がお互いの生活を守り、共存する方法が模索された。

まず、地球環境の視点からこれ以上、化石由来の二酸化炭素を地球上に増やさない「カーボンニュートラル」な製品づくりを追求。そこで「Happy Elephant」が着目したのは、温室効果ガスの大半を占める炭素（C）だ。

商品に含まれる炭素（C）において、すべて地球上に存在していた炭素を使用することでカーボンニュートラル処方を実現した。

さらに排水は、微生物によって水と二酸化炭素に完全分解され、水はそのまま地球に還り、発生した二酸化炭素は植物の成長過程で吸収される。その結果、二酸化炭素はいま以上に増えることなく、生活のなかで循環するという持続可能なサイクルが整った。

天然酵母の発酵で生まれる「SOFORO」 第３の洗浄成分でしっかり洗う

「Happy Elephant」の特徴的な成分は、天然成分「SOFORO（ソホロ）」だ。植物油（パーム油）と糖を栄養にして、天然酵母が発酵することで生み出される。合成界面活性剤でも、石けんでもない、第３の天然界面活性剤で高い生分解性を持ち、生分解性試験では、排水後22日で二酸化炭素と水に完全分解された。

現在、洗浄剤には石けんと合成洗剤の２つが存在する。そこに第３の洗浄剤として注目されているのが、生き物の力によって生み出されるバイオサーファクタント。その中のひとつである「SOFORO」は、環境にも人にもやさしいだけでなく、高い洗浄力を持ちつつ、低起泡性であることも特徴で、すばやい泡切れと優れたすすぎ性を発揮する。

天然成分で優れた洗浄力を実現したことで「Happy Elephant」の商品には、石油系界面活性剤をはじめ、蛍光増白剤、漂白剤、合成香料、着色料などはすべて使われていない。

売上の一部で「ボルネオの熱帯雨林の保全」「野生動物の救出」をサポート

また、地球にやさしいものづくりと同時に、ボルネオゾウのすみかである熱帯雨林の保全活動を行うこと、これ以上違法伐採が進まぬよう、日本に籍を置く企業として初めてRSPO（持続可能なパーム油のための円卓会議）に加盟し、環境と人権等に配慮したパーム油産業のルールづくりを話し合い、RSPO認証パーム油の普及に努めている。現在「Happy Elephant」はすべての商品にRSPO認証を取得している。

また、売上（メーカー出荷額）の１％が「ボルネオ保全トラスト（BCT）」に使われる。伐採されたボルネオの熱帯雨林を回復させる「緑の回廊プロジェクト」や、住民による罠で傷ついた野生動物を救出、治療し、森へ返す「野生動物の救出プロジェクト」などの活動のサポートにつながっている。

生態系の頂点にいるゾウがしあわせなら、ボルネオの生態系は健全に保たれ、それは未来にきれいな環境が残せたという証拠になる。「ゾウさんがしあわせなら、きっとヒトもしあわせ。水と生き物の未来のために、使う商品を選択し、それを使い続けることの積み重ねが、未来を変えていく。私たちと一緒にこれからを変えていきませんか」と、人間もゾウもしあわせに暮らせる地球を目指し、メッセージを発信している。

お問い合わせ先／Happy Elephant
https://www.happyelephant.jp/