リサイクルポリエステル「エコペット®」×新発想の撥水生地「ミノテック®」が誕生

リサイクルポリエステル繊維「エコペット®︎」

エコペット®︎とは、使用済みペットボトルや衣料品、繊維くずから生まれたリサイクルポリエステル繊維。リサイクルという言葉がまだ浸透していない1995年に、帝人が開発した。

エコペット®︎は、ファッション衣料だけでなく、私たちの暮らしのあらゆるシーンで活用されている。例えば、スポーツ、アウトドア衣料、カーテン、寝具など。汎用性や機能性の高さが注目され、エコペット®︎を使用した災害用毛布や天井材も開発されている。

資源の循環を体現しているエコペット®︎は、SDGsの目標12「つくる責任つかう責任」につながる存在。帝人フロンティアは、エコペット®︎を通じて持続可能な社会の実現を目指しているのだ。

日本古来の雨具・蓑（ミノ）をヒントに誕生した「ミノテック®」

気候変動によって、局地的な大雨が頻発する昨今。大切な服を濡らさずに済む、高機能なファッションが求められるようになってきた。

そこで帝人フロンティアによって開発されたのが「ミノテック®」。稲からつくられる日本古来の雨具「蓑（ミノ）」に着想を得た撥水性の高いファブリックだ。先人たちが、服の上から蓑をまとうことで雨を避けてきたように、現代の私たちはミノテック®によって雨をしのぐというわけだ。

水を「はじく」のではなく、「すべらせる」発想

ミノテック®で再現されたのは、蓑の原料となる稲の葉が持つ撥水メカニズム。稲の葉には微細な凹凸があり、葉についた水滴は軸方向にすみやかに流れ落ちる。

ミノテック®では同様の原理を用いて、「マイクロガーター構造」を採用。表面を凸構造にすることで、水滴と生地が接する面積が小さくなり、水滴は丸い形状のままコロコロとすべり落ちる。

生物の機能を活用する“バイオミメティクス（生物模倣）”によって誕生したミノテック®。水をはじくのではなく、すべらせるメカニズムは、通常の撥水生地とは一線を画すものだ。

「すぐれた撥水性」もミノテック®の特徴のひとつ

ミノテック®の最大の特徴は、生地表面のマイクロガーター構造により、水滴がコロコロとすべり落ちていくこと。さらに、生地の構造と合わせて、撥水加工を付与することによって撥水性・耐久性を高めている。

また、ファッション素材としてのスマートな風合いを持ちあわせているのもポイント。ミノテック®は、撥水機能とファッション性のある風合いを両立させた素材というわけだ。

「エコペット®」×「ミノテック®」の生地が誕生

そして今回誕生したのが、エコペット®を一部に使用したミノテック®。帝人フロンティアの加工技術によって、エコペット®︎を使用した生地や製品にはさまざまな機能をプラスすることができる。そこで、ミノテック®︎をエコペット®︎でつくったのだ。

ファッションブランド「OPAQUE.CLIP（オペークドットクリップ）」は、商品開発をするにあたり、常に優れた素材を探し求めている。その中で出合ったのが、ブルーサイン*を取得した「MINO TECH® with ECOPET®」だった。

本来なら廃棄されていたものに光をあてて新しい素材に変えるという、環境に配慮されたエコペット®のコンセプトに感銘を受け、さらに、機能性も高かったことから採用を決めたそうだ。

もともとミノテック®を使った同じ製品を展開していたが、高い撥水性があることから、北海道や東北地方などの寒さが厳しく雪の多い地域でも支持されている。OPAQUE.CLIPの名品として、お客様から評価されているのだそう。今回その名品の生地を、石油由来のポリエステルを使用したミノテック®から、「MINO TECH® with ECOPET®」に置き換えてつくった。OPAQUE.CLIPでは今後もサステナブル素材を積極的に活用し、企画に活かしていく方針だ。

＊ブルーサイン：繊維業界のとくに化学物質を用いる分野で、持続可能なサプライチェーンを経た製品に付与される認証制度。

「MINO TECH® with ECOPET®」が使われている３アイテム

ミュラーダウン 撥水ノーカラージャケット

表地に「MINO TECH® with ECOPET®」を使用した、マットな質感のジャケット。軽くて温かいフランス産のミュラーダウンを使用している。雨や雪に強いので、シーンを選ばずに着用できる。マシンウォッシャブルでお手入れが簡単なところもうれしい。

ミュラーダウン 撥水ボリュームカラーショートジャケット

きれいめな着こなしがかなう、Aラインシルエットのダウンジャケット。ショールカラーのデザインで、ゴールドのジップとボタンを配した上品な仕上がり。希少なミュラーダウンを使用し、保温性に優れていながらも軽いつくり。表地に「MINO TECH® with ECOPET®」を使用しており、雨天時にも重宝するアイテム。

カナダダウンベスト

カナダ産ダックダウンを使用したダウンベスト。表地に「MINO TECH® with ECOPET®」を使用しているため、撥水性に優れている。ほどよいボリューム感があり、バランスがとりやすいシルエット。大人のカジュアルスタイルにぴったりのマットで軽い質感。自宅で洗濯が可能。

資源を大切にする機能性素材「MINO TECH® with ECOPET®」の今後に注目

アパレル業界のみならず、さまざまな企業がサステナブルな取り組みを模索する現代。限られた資源を大切にしながら、高い機能性も持ち合わせた「MINO TECH® with ECOPET®」のような素材は、ますます求められるだろう。そして、つくる側だけでなく、つかう側である私たちにもその視点は波及する。

SDGsの広がりとともに、近い将来、多くの人が自然と未来を考えた選択をするようになるだろう。「MINO TECH® with ECOPET®」のような素材のこれからに、一層注目していってはどうだろう。